Merca Panamá sostuvo una primera reunión de acercamiento con el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), con el objetivo de explorar oportunidades de cooperación que permitan fortalecer a Mercados Nacionales de la Cadena de Frío S.A., y aprovechar experiencias internacionales aplicables al mercado.

Entre los principales temas abordados se recalcó los sistemas de información como herramienta para mejorar la comercialización de productos agroalimentarios, así como la implementación de planes tácticos y modelos de gestión ya establecidos en otros países.

Esta Iniciativa permitirá a la Gerencia General y a las autoridades de Mercados Nacionales de la Cadena de Frío S.A., conocer de primera mano modelos exitosos que podrían fortalecer la eficiencia, la competitividad del mercado nacional y posible adaptación en Panamá.

En la reunión participaron, por parte del IICA, el Dr. Miguel Árvelo, el Dr. Carlos Bárcenas, por Cadena de Frío S.A., Mgtr. Lorena Pinzón, Gerente General Interina, el Ing. Luis Carlos Delgado, Gerente de Operaciones de los Centros de Manejo Post Cosecha, Mgtr. Abraham Herrera, Jefe de Planificación y Proyectos y el Ing. Ángelo Bee, Jefe de la Oficina de Aseguramiento de la Calidad.

La Magíster Lorena Pinzón y su equipo de trabajo sostuvieron una reunión con arrendatarios del área de melón y sandía, con el objetivo de atender solicitudes relacionadas con la instalación y habilitación de los servicios básicos de agua y energía eléctrica.

Durante el encuentro, los arrendatarios dieron a conocer la necesidad de contar con mejores condiciones en el área donde desarrollan sus actividades comerciales, destacando la importancia de los servicios básicos para garantizar un funcionamiento adecuado, seguro e inocuo.

Una vez finalizada la reunión, la administración de Merca Panamá procedió de manera inmediata a realizar trabajos para la instalación del servicio de agua en esta zona, acción que beneficia a más de 70 arrendatarios entre piña, melón y sandía, como a los usuarios que diariamente acuden al mercado.

En la reunión participó el presidente de la Junta Directiva de Mercados Nacionales de la Cadena de Frío, S.A., Ing. Oscar Osorio; la Gerente General Interina, Mgtr. Lorena Pinzón, el Administrador de Mercados de Merca Panamá, Ing. Didio Batista y Arrendatarios de esta zona.

Mercados Nacionales de la Cadena de Frío S.A., ejecutó la rehabilitación de la pesa camionera con una inversión de aproximadamente 38 mil dólares, con el objetivo de mejorar la precisión en el registro del volumen de mercancías y fortalecer la trazabilidad de la producción por provincia.  De inicios de marzo hasta la fecha, se ha registrado el ingreso de aproximadamente más de 100 millones de libras de productos en Merca Panamá.

Este nuevo sistema permitirá contar con datos más exactos sobre los tipos de productos que ingresan a la principal unidad alimentaria del país, facilitando de esta manera la identificación de su origen y contribuyendo a una mejor planificación en la cadena de suministro. Además, la pesa camionera cuenta con un software especializado que permite la recopilación y procesamiento automatizado de la información, la cual es gestionada por la Unidad de Estadísticas de Merca Panamá.

Antes de esta modernización, el proceso era manual, costoso y poco eficiente. Merca Panamá debía generar cientos de copias de manifiestos, asignar a inspectores para la verificación y posteriormente trasladar la información a hojas de cálculo, lo que implicaba mayor uso del recurso humano. Actualmente, los usuarios que ingresan al mercado presentan sus propios manifiestos, los cuales son procesados a través de una aplicación vinculada a la pesa camionera.

Este cambio ha permitido reducir la necesidad de personal dedicado a la captura de datos, optimizando recursos y simplificando el proceso. Además, la información generada ha servido de apoyo a instituciones como la Secretaría del Metro de Panamá, adscrita al Ministerio de la Presidencia y al Instituto Nacional de Estadística y Censo de la Contraloría General de la República, a la sesión de transporte. 

Actualmente el 60% de los vehículos que ingresan a Merca Panamá corresponde al transporte de monocultivo, mientras que el 40% restante incluye policultivos, es decir, cargas con dos o más tipos de productos.

En cumplimiento de las instrucciones de la Gerencia General en las instalaciones de Merca Panamá se llevó a cabo un operativo de verificación de documentos personales, con el apoyo de la Policía Nacional, la seguridad privada de la institución y el personal de operaciones del mercado.

Durante la intervención, se procedió a la aprehensión de aproximadamente nueve personas: cinco por no portar cédula de identidad personal, tres por allanamiento a propiedad del Estado y una por presunta posesión de arma blanca.

Este operativo forma parte de las acciones permanentes de control y seguridad que se desarrollan dentro del mercado, con el objetivo de garantizar el orden, el cumplimiento de las normativas vigentes y mantener un entorno seguro para nuestros arrendatarios, colaboradores y visitantes.

Inició en Merca Panamá el programa Miércoles de Merca Oferta, con el objetivo de incentivar a los consumidores a visitar el mercado, adquirir productos frescos y de alta calidad. Muchos de los visitantes acuden por primera vez, atraídos por los precios accesibles y la variedad de productos disponible para la comercialización.

Con esta iniciativa también se busca apoyar los miércoles a nuestros arrendatarios, brindándoles la oportunidad de ofrecer verduras, granos, tubérculos, frutas, legumbres y vegetales frescos, a precios especiales, ya que según los comerciantes solían ser los días de menor actividad comercial, beneficiando directamente a los consumidores y fortaleciendo la actividad comercial dentro de las diferentes naves del mercado.

Más de 500 personas se han beneficiado, los consumidores realizan un recorrido por los diferentes puestos participantes donde encuentran una amplia variedad de alimentos y productos de primera necesidad.  Se estima que cada visitante invierte un promedio de 10 dólares en cada visita, representando un importante impulso económico para los productores y comerciantes de aproximadamente 5 mil dólares.

Como parte de este esfuerzo, la administración de Cadena de Frío S.A., facilita el traslado de los visitantes mediante un servicio de busito, garantizando así mayor accesibilidad y comodidad para todos.

Entre los grupos que han participado en esta iniciativa se encuentran la Asociación Edad 3 de Bethania, la Edad Brillante de Paraíso y Pedro Miguel, residentes de Los Libertadores, la asociación Bienvenidos con Amor de Juan Díaz, moradores de San Miguelito, así como la Asociación de Jubilados y Supernumerarios en Educación (AJSE).

Miércoles de Merca Oferta se proyecta como un espacio en el que productores, comerciantes y clientes se conectan para promover el consumo responsable, el acceso a alimentos frescos y el desarrollo económico local.